Què és l’halitosi i com afecta la vida d’una persona?

El mal alè té un gran impacte en la vida social i en l’autoestima de qui en pateix. Sol ser un senyal de mala salut bucal, però quan no millora amb tractaments dentals pot indicar problemes de salut més greus.

L’halitosi és un mal comú que afecta el 30% dels espanyols en algun moment de la vida, segons la Societat Espanyola de Periodòncia. Habitualment, els qui tenen mal alè no ho saben, mentre que, curiosament, 2 de cada 10 persones que es pensen que pateixen halitosi en realitat no en tenen.

La pudor de boca continua sent un tabú i pot tenir implicacions emocionals importants en qui en té (o sospita que en té). Mantenir una rutina bàsica d’higiene bucal i anar al dentista de manera regular ajuda a reduir el risc de patir halitosi, tot i que, quan el problema persisteix, s’ha d’investigar si té l’origen en altres trastorns més greus.

Què és l’halitosi?

“L’halitosi és una alteració caracteritzada per la presència d’una pudor a l’alè que és perceptible per a les persones de l’entorn”, explica l’odontòloga Isabel Jiménez. És un problema freqüent que es pot presentar tant puntualment com de manera crònica.

Segons l’origen, el mal alè es pot classificar en:

• Halitosi intraoral: entre el 80 i el 90% dels casos tenen un origen bucal.
• Halitosi extraoral: en el 10 o el 20% dels casos, la pudor prové d’altres parts de l’organisme.

Què causa l’halitosi?

L’halitosi sol estar causada per una presència excessiva de bacteris a la boca que produeixen pudor. “En la majoria dels casos”, precisa la doctora Jiménez, “està relacionada amb l’activitat de bacteris que degraden restes orgàniques i produeixen compostos volàtils d’olor desagradable, especialment compostos sulfurats”.

D’aquesta manera, les causes principals de l’halitosi són:

• Mala higiene bucal, que afavoreix l’acumulació de placa bacteriana.
• Presència de biofilm, format per bacteris, a la llengua.
• Malalties periodontals, com ara gingivitis o periodontitis, a causa de la proliferació bacteriana a les bosses periodontals.
• Infeccions bacterianes, com ara càries no tractades o abscessos.
• Boca seca, que afavoreix la presència de bacteris, en no beneficiar-se de l’efecte netejador natural de la saliva.

El tabac, l’alcohol i el consum de determinats aliments, així com també algunes malalties sistèmiques o infeccions del tracte respiratori superior, també poden contribuir a tenir mal alè. “Amb tot, representen un percentatge molt més baix dels casos”, puntualitza la dentista.

Com afecta l’halitosi la vida d’una persona?

L’halitosi pot tenir implicacions importants per a la nostra salut bucodental, especialment perquè el mal alè sol indicar que alguna cosa no va bé a la boca, sigui a causa d’una mala higiene o d’una infecció.

Amb tot, no podem passar per alt el component emocional de l’halitosi. “Moltes persones que en pateixen experimenten inseguretat, vergonya o ansietat en situacions socials, laborals o personals, cosa que els pot afectar l’autoestima i la manera de relacionar-se amb els altres”, afirma Jiménez.

Això és així fins i tot en casos lleus d’halitosi, ja que, tal com explica la doctora, “la preocupació pel mal alè pot generar una percepció exagerada del problema”.

Com podem evitar i tractar l’halitosi?

La doctora Jiménez ofereix aquests consells per lluitar contra l’halitosi:

• Tenir una bona salut bucodental, que inclogui el raspallat dental, la neteja interdental i la higiene de la llengua.
• Fer revisions periòdiques a la clínica dental, ja que “permeten detectar i tractar a temps problemes com la càries, malaltia periodontal o altres infeccions orals”.
• Fer servir col·lutoris específics o productes adaptats a cada pacient.
• Mantenir una bona hidratació per controlar els factors que afavoreixen la sequedat bucal.
• Evitar el consum de tabac.

“Quan l’halitosi no millora amb mesures d’higiene i tractament dental, pot ser necessari valorar possibles causes extraorals i derivar el pacient a l’especialista corresponent”, afegeix l’odontòloga. En aquest sentit, el mal alè podria ser un símptoma de malalties del fetge o del ronyó, o fins i tot de diabetis.

L’assegurança dental d’Atlàntida facilita l’accés a revisions periòdiques i als tractaments necessaris per mantenir una boca sana, amb la tranquil·litat de disposar de professionals especialitzats en cada àrea de tractament. Si et preocupa el mal alè o sospites que podries tenir halitosi, una primera visita et pot ajudar a identificar-ne l’origen i valorar el tractament més adequat.