Periodoncia

La periodoncia es la especialidad de la odontología responsable del estudio, prevención y tratamiento de las enfermedades que afectan a los tejidos que protegen, rodean y sujetan los dientes. Es decir, la encía, el hueso alveolar, el ligamento periodontal y el cemento radicular.

Periodoncia

La enfermedad periodontal es una patología crónica, que puede ocasionar desde brotes con síntomas muy leves hasta conducir a la pérdida de soporte de sujeción de los dientes; es decir, a la destrucción de las encías y el hueso que sujeta los dientes.

Las lesiones periodontales tienen lugar debido a la acumulación de bacterias que, en ocasiones, alteran el periodonto. Con el tiempo pueden producir lesiones en los tejidos y provocar el enrojecimiento y sangrado de las encías, de forma espontánea o durante el cepillado. Si no se tratan adecuadamente, avanzan progresivamente y pueden acabar provocando la caída de los dientes y otras patologías.

Por ejemplo, diversos estudios han corroborado la asociación que existe entre la enfermedad periodontal y las alteraciones cardiovasculares. La diabetes es otra de las enfermedades relacionadas con las dolencias periodontales, y se ha corroborado una relación directa entre ambas, ya que guardan componentes genéticos y alteraciones microbiológicas e inmunológicas comunes.

¿Cuáles son las enfermedades periodontales?

La periodoncia incluye tratamientos de diferentes tipos de enfermedades, que pueden ir desde las más leves hasta las más severas. Los dos más habituales son:

Gingivitis Es la fase inicial de la enfermedad periodontal y se produce por la acumulación de placa bacteriana. Las bacterias y residuos se adhieren a los dientes y se transforma en sarro si no se limpia adecuadamente. El sarro irrita e inflama las encías provocando enrojecimiento de la zona y el sangrado de las encías. Si no se trata la gingivitis se convierte en periodontitis.
Periodontitis Es una enfermedad periodontal grave e irreversible, que afecta a entre un 15% y un 20% de los adultos de entre 35 y 44 años, según la Organización Mundial de la Salud. A diferencia de la gingivitis, significa la caída de piezas dentales, sobre todo en los adultos.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo?

Un estilo de vida poco saludable: por ejemplo, seguir una vida donde primen los alimentos inadecuados, el consumo de alcohol o la falta de ejercicio físico.
El tabaco es el factor de riesgo principal, ya que no solo afecta a la aparición de enfermedades periodontales, también a su progresión y afecta a la cicatrización de los tejidos.
Genética. La predisposición genética juega un papel importante en el posible desarrollo de estas patologías.
Mala higiene oral. Una limpieza oral mal realizada aumenta, y mucho, el riesgo de padecer enfermedades periodontales.

¿Cuáles son los tratamientos de periodontitis más habituales?

Profilaxis profesional. Si la enfermedad se encuentra en su etapa inicial, hay que eliminar las bacterias acumuladas en los dientes y bajo las encías mediante esta limpieza profesional. Generalmente, para eliminar estas bacterias se usan las técnicas del raspado y alisado radicular.
Cirugía periodontal. En enfermedades cuyo estado está más avanzado, y sobre todo es más grave, tras la higiene, se recurre a una cirugía para acabar con las bolsas periodontales de bacterias que se crean bajo las encías. En ocasiones, es posible tener que recurrir a técnicas de regeneración ósea.
Revisión. Después de haber tratado la enfermedad es importante acudir a todas las citas pautadas, de forma periódica, por el especialista para revisar el estado de las encías.

¿Cómo se pueden prevenir las enfermedades periodontales?

La periodontitis es una de las patologías dentales más comunes, puesto que afecta a casi la mitad de la población occidental. La clave para evitarla es mantener una buena higiene oral y realizar revisiones periódicas con el especialista odontólogo para poder realizar un diagnóstico precoz de la enfermedad.
Además, es importante fomentar una mayor concienciación y educación de la sociedad sobre estas patologías y sus consecuencias. Y recordar la importancia de buenos hábitos de higiene y la necesidad de abandonar el tabaco en las consultas.